零售企业如何从虚拟世界赚钱？

2022年3月31日 23:16

快时尚连锁店Forever21的元宇宙商店，里面一些有数字服装，可以用虚拟货币购买，甚至还有虚拟空间可以让你做睫毛。Forever21、耐克和Chipotle等零售商争相创建虚拟世界商店，以期提高现实世界的利润。但这只是一种短暂的噱头和炒作，还是将要改变全球零售业的低支出、高利润的业务模式呢？

Facebook和微软在内的科技巨头已经投入了数百亿美元的赌注，以创造支持虚拟世界的技术，并将这一发展视为互联网的下一次发展。Meta已经承诺每年斥资100亿美元开发自己的虚拟世界，期望有朝一日可能会出现像Forever21这样的商店。Meta首席执行官马克扎克伯格谈到他的愿景时说：“很多元宇宙体验将围绕着能够从一种体验传送到另一种体验。”因此，能够拥有自己的数字商品，并将它们从一个地方带到另一个地方，这将是人们未来进行的一项重大投资。

今天，Forever21的商店位于Roblox中，这是一个由迷你游戏和数字聚会组成的庞大虚拟世界，每天拥有约5500万活跃用户。Forever21委托“元宇宙创作”的机构Virtual Brands Group设计和建造该商店。Roblox统计数据显示，自12月下旬开业以来，已有超过20万名用户访问了该商店。

“Virtual Brand Group不是一家广告公司，”其首席执行官Justin Hochberg坚称。“我们是元宇宙业务的建设者。我们设计服装，制定营销策略，与有影响者合作，为他们打造整个世界。”

摩根大通称元宇宙每年可带来一万亿美元的收入机会，并在去年的一份报告中指出，未来每年会售出约540亿美元的虚拟商品。该报告描述了Decentraland中的一块土地是如何以近100万美元的价格售出的，这是一个比Roblox更面向成人的虚拟宇宙空间。它的开发商Everyrealm将该空间用于在线购物中心。“与其在每个城市都开设商店，”报告指出，“一家大型零售商可能会在虚拟世界中建立一个能够为数百万客户提供服务的全球中心。”

在这方面，耐克最近也在Roblox上推出了Nikeland，购物者浏览耐克数字产品时，会受到篮球明星勒布朗·詹姆斯的虚拟转世的欢迎。Chipotle推出了自己的“餐厅”，前30000名游客在那里获得了一份真正的墨西哥卷饼的代金券，而鞋子品牌Vans则开设了一个滑板公园。

“你如何展示自己或如何让你的品牌在这种环境中被利用是至关重要的，”拥有Vans以及North Face和Timberland的VF Corporation的首席执行官Steve Rendle说。“对于我们的品牌在虚拟世界中的表现方式，我们将非常周到和谨慎。”但他补充说：“我认为在如何将其与商业联系起来方面还有很多工作要做。”

一些人认为，通过激发一些人对数字自我的日益增长的依恋，利用这些空间作为推动电子商务和现实世界销售的一种手段的潜力。例如，Forever21商店中最受欢迎的产品之一是一顶写有“FOREVER”字样的黑色无檐小便帽。它可以用61 “Robux” 购买，这是用现实世界的钱购买的游戏内货币。

按照目前的汇率，这顶帽子的价格约为75美分。霍赫伯格承认，Virtual Brand Group不会透露到目前为止已售出多少，但即使是到今年年底达到100万的崇高目标也会对Forever21的损益表造成影响。

“没有边际成本。如果我卖出一个或十亿，它是一样的。没有退货，没有缺陷，没有运费，不存在全球供应链问题。”对虚拟无檐小便帽的兴趣导致Forever21希望在下个冬天发布真正的产品，利用那些经常光顾元宇宙空间的人中的流行现象：购买相同的衣服和配饰，给现实世界的自己。

归根结底，创建一个成功的元宇宙电子商务空间就是要忘记实体店的形式，专注于元宇宙的风险投资集团Galaxy Interactive的普通合伙人Sam Englebardt 说。“如果你只是让虚拟世界中的PRADA商店与第五大道上的PRADA商店看起来一样，那真是浪费技术，”他说。

Galaxy Interactive的一项投资是RTFKT——发音为“artefact”——专门从事数字街头服饰，通常是元宇宙中独一无二的数字运动鞋设计，作为不可替代的代币进行交易。2021年初的一次促销活动中，共售出了600 双运动鞋，总价值超过 310万美元。RTFKT于12 月被耐克收购，收购金额未披露。它有很大的潜力让耐克在虚拟运动鞋世界中抢占先机。

然而，在所有的炒作中，一些清醒的分析来自民意调查，表明更广泛的公众尚未接受这个想法。Roblox用户对Forever21商店的支持率为39%。更广泛地说，Forrester Research去年的抽样调查表明，不到四分之一的美国成年人有兴趣在虚拟世界中度过时光。对于那些潜入其中的人，专家们对消费者可能会受到的各种体验提出了一些警告。

“这些[虚拟/增强现实]设备将非常擅长了解我们对世界的看法，”VR顾问和Microsoft Hololens耳机的共同发明者Avi Bar-Zeev警告说，并补充说机器学习技术将可能用于对用户进行推断。“通过收集如此多的个人信息，我们实际上都在被操纵。一旦系统知道我们的选择，那么我们的理性和自我控制将大大减少。”

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